五年,烧了超过50亿美元,最后还是撑不下去了。LIV高尔夫,这个曾经用天价签字费搅得高坛天翻地覆的联赛,本周四在新泽西州破产法庭上正式宣布:不搞“LIV 2.0”了,直接清算。

“债务人目前不会推进LIV 2.0计划,”Gibson Dunn律所的律师Matthew Williams在听证会上说,“相反,债务人将转向价值最大化的业务清算。”

LIV高尔夫2022年6月横空出世,靠九位数的签字费从美巡赛挖来一众大牌。但今年4月,沙特公共投资基金(PIF)改变了投资策略,不再掏钱,而此时LIV已经烧掉了超过50亿美元。

9月8日,LIV申请了Chapter 11破产保护,本以为BC Partners Credit的3亿美元投资能成为救命稻草,转型为更可持续的“LIV 2.0”。但像琼·拉姆、塞尔吉奥·加西亚、泰瑞尔·哈顿、路易斯·乌修仁这些球员,根本不感兴趣。

“BC Partners Credit支持了一项符合球员和投资者利益的交易,为LIV高尔夫构建可持续未来提供了一条可信路径,”BC Partners在声明中说,“虽然联赛得到了大力支持,但我们很失望,各利益相关方未能达成彼此可接受的条款。”

于是,2027年的新版本没了,LIV进入清算阶段。

球员纷纷逃离,拉姆倒贴1亿换自由

拉姆已经同意放弃对LIV的所有索赔——据说价值约1亿美元——以换取解约。他现在回到了欧巡赛,希望能有路径重返美巡赛。美巡赛目前对球员最后一次参加LIV赛事起算,有一年的禁赛期。

有意思的是,在PIF和LIV申请破产之间的几个月里,LIV花了1560万美元留住了七名高管,其中给CEO斯科特·奥尼尔就发了637.5万美元。对于一家试图走出破产的公司来说,这种支付并不罕见。但现在的问题是,既然LIV不继续了,这些钱能不能被追回?

“打造一个全球平台,为高尔夫运动带来更年轻、更多元的新球迷,对我们所有人来说都是一生一次的经历,”LIV CEO斯科特·奥尼尔说。他在2025年初从格雷格·诺曼手中接过了帅印。“LIV高尔夫很有趣,要求很高,鼓舞人心,有时充满挑战——但总是值得的。”

众叛亲离,LIV的五年到底留下了什么?

LIV今年遭遇了一系列挫折,最大的莫过于失去了资金来源——PIF改变了投资策略,表示在第五个赛季结束后不再资助联赛。

亚巡赛曾得到LIV资助举办国际系列赛,但在7月决定与美巡赛和DP世界巡回赛重新结盟。

而当LIV试图转型为LIV 2.0时,欧巡赛CEO盖伊·金宁斯上个月表示,任何签约LIV的球员都别想申请欧巡赛会员资格,这让欧洲球员面临无法参加莱德杯的风险。

金宁斯本周早些时候在接受《苏格兰人报》采访时说:“但我们也必须保护巡回赛,对抗一个据说花了超过70亿美元、目标之一就是‘摧毁DP世界巡回赛’的实体。”

LIV最初由诺曼运营。诺曼曾在1994年试图创办世界巡回赛,但被阿诺德·帕尔默和美巡赛扼杀。这次诺曼手上有沙特的钱,他把LIV宣传为“高尔夫,但更响亮”,配上震耳欲聋的音乐、54洞同时开球、每站2500万美元的奖金——个人和团队都有。

但第一年没有转播协议,这意味着LIV得自己承担制作成本。2023年签下了CW网络,2025年终于让福克斯体育加入。

LIV新版本的关键是让足够多的球员留下,形成“临界质量”,BC Partners把10月25日的截止日期延后了。说到底,这更多是关于名字而不是数字,但最终无法与足够多的球员达成协议。

“最终,尽管所有人都尽了最大努力,我们还是无法在要求的时间内,获得可行的LIV 2.0所需的财务和球员支持,”Williams说。

最终,LIV在全球各大洲——除了南美洲——举办了62场比赛。今年在澳大利亚有一个暖心时刻:安东尼·金在经历了12年成瘾问题后复出并再次夺冠。布赖森·德尚博打出了58杆。华金·涅曼赢了七次。

这些都是短暂历史的一部分,现在他们得想办法回来了。

布鲁克斯·科普卡是第一个回归的。这位五届大满贯冠军在合同还剩一年的情况下解约,美巡赛为他创造了一条回归路径——附带经济处罚。帕特里克·里德选择不在1月续约,现在有望通过在欧洲的表现,明年重返美巡赛。

拉姆周二曾表示,他愿意支付和科普卡一样的代价,尽管不太可能得到同样的待遇。